O que é um hostel?

    Este é um conceito que já está enraizado naqueles que costumam viajar mais. Para outros, começa a fazer parte da família de palavras que caracterizam “viagem”, mas ainda há quem não saiba bem o que é e atribua alguma conotação negativa.

    Para simplificar, o conceito de hostel vem de albergue. Por sua vez, albergue vem de refúgio ou “um local para pernoitar”, normalmente a preços mais económicos. Basicamente é isto que caracteriza um hostel: um local que serve essencialmente para pernoitar, com espaços partilhados e a preços muito mais baixos.

    Como definir não é suficiente, vamos desmistificar este conceito e, depois disto, as tuas viagens não vão ser as mesmas :)

O que é um hostel?

    Considero que, mais do que um sítio para dormir, ficar num hostel é uma experiência. Este é um tipo de alojamento mais informal, em que a maioria dos espaços são partilhados, mas também é dessa forma que se proporciona o convívio entre hóspedes. O principal ponto de distinção em relação a outras formas de alojamento são os quartos em camarata e é aqui que está a resposta ao porquê de ser mais barato.

Como são os quartos?

    Os hostels têm vindo a dar resposta às necessidades de todo o tipo de clientes, por isso a maioria já oferece quartos individuais ou duplos. Quanto às camaratas, há de diversas capacidades: quartos de quatro, seis, oito, doze, vinte, até mais de 30… Há dormitórios só para público feminino, outros masculino e depois, os mais comuns, os mistos. Independentemente da capacidade, de todas as experiências que já tive, os quartos são sempre espaçosos.

Que tipo de pessoas ficam hospedadas num hostel?

    Basicamente, vais encontrar hospedados todo o tipo de pessoas, de todas as idades, de todas as partes do mundo. O que se destaca aqui é o nível de descontração e procura pela partilha. A parte social faz realmente toda a diferença e nunca sabes com quem vais acabar por conversar e soltar umas boas gargalhadas a ouvir histórias de viagem hilariantes.

Como são as instalações e a higiene?

    Tal como nos hotéis, também nos hostels podes encontrar de tudo. Desde um maior conforto, a melhores condições de higiene. Vai depender de ti fazer essa pesquisa e avaliar. Há cada vez mais hostels que oferecem a opção de casa de banho privada, mas o mais natural é que ficares a dividir casa de banho que, no fundo, se assemelham um pouco a balneários. Mais uma vez, baseando-me nas minhas experiências, nunca tive problemas em relação a falta de higiene. Alguns apenas não apresentavam instalações tão modernas quanto outros.

É seguro partilhar quarto?

    Por norma todos os quartos têm cacifos para colocar as malas e objetos pessoais. Alguns disponibilizam cadeados, outros tens de ser tu a levar (isto é algo que deve ir contigo em todas as viagens). Mas, respondendo à questão, é 100% seguro. Em todos os hostels que já tive, nunca ninguém mexeu nas minhas coisas e mais do que isso, nunca ouvi nenhum hóspede queixar-se. No entanto, claro que deves ter os cuidados básicos e não deixar tudo espalhado. O ponto principal aqui é que todos os viajantes têm o mesmo objetivo: conhecer um sítio e criar memórias para a vida. 

Que mais oferece um hostel?

    Um hostel com um bom ambiente pode dar muitos pontos à tua viagem. Nunca encontras um igual ao outro e podes ter surpresas realmente muito agradáveis.  Desde salas de relaxamento com pufs e luzes, a salas com redes para descansar, salão de jogos, bares completamente alternativos, jardins ou rooftops, os espaços comuns são uma grande aposta para marcar a diferença. Começa a tornar-se habitual ter pequeno-almoço incluído na estadia. Há sempre mapas gratuitos mas, mais do que isso, alguns têm uma particularidade que gosto especialmente: as free walking tours. Todas as manhãs ou em dias específicos da semana, há encontro marcado com um guia que leva os hospedes a conhecer vários pontos da cidade. Por norma são sítios fora dos roteiros e fazem sempre uma contextualização histórica. Se tiverem essa possibilidade, não percam estas visitas por nada!

    Para os mais notívagos há também uma experiência em grupo, que consiste em passar por diversos bares. Esta atividade é paga, mas tem descontos em todos os sítios por onde passam. Além disso, conhecem imensas pessoas de todos os cantos do mundo.    

    Outra vantagem são aqueles que têm cozinha. Primeiro, poder cozinhar é uma ótima forma de poupar dinheiro e, em segundo, podem ter uma experiência gastronómica diferente. Cada pessoa cozinha coisas do seu país, então imaginem várias pessoas a fazê-lo. É bastante engraçado e com sorte ainda podem provar alguma coisa :P

Quanto custa ficar num hostel?

    Logicamente os preços variam consoante o hostel, a cidade e a altura do ano, assim como se ficarem num quarto privado ou numa camarata, com casa de banho só para vocês ou partilhada. Posso dizer que já paguei 10€ por uma noite, assim como já paguei 30€ em outros sítios.

Qual a principal diferença entre um hotel e um hostel?

    Um hotel é um sítio mais formal, enquanto o hostel é sempre um sítio muito descontraído. Os preços são muito mais económicos, principalmente se optarem por ficar em camarata. E depois, as pessoas. Sempre que vou para um hotel tenho a sensação que todos os espaços são muito silenciosos e às vezes até eu faço por estar mais caladinha. Já num hostel, reina a comunicação, ainda que isso não signifique confusão. As pessoas são muito recetivas em fazer conversa e partilhar outras experiências de viagem.

    Preparado para viver uma experiência diferente? :) 

    É no Hostelbookers e no Hostelworld que costumo fazer as minhas reservas de hostels. 

Curiosidade: 

Sabias que Portugal tem vários dos melhores hostels do mundo? :) 

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